美國貝勒優姊妹市訪花 邀市長訪美增情誼

美國貝勒優姊妹市訪花 邀市長訪美增情誼

記者張麗英／報導
　　與花蓮市締盟姊妹市有三十三年之久的美國貝勒優市，日前由市議會、姊妹市委員會組團來花蓮做親善交流，並邀請花蓮市長魏嘉賢赴美訪問，增進兩市之間情誼。
　　貝勒優市市議員詹妮弗•羅伯遜（Jennifer Robertson）、貝勒優姊妹市委員會會長葛蘭•史瑞德（Gregg Schrader）等一行十四人5月7日來到花蓮，在花蓮市公所安排下參觀洄瀾人文館、大陳故事館、松園別館，認識花蓮人文特色之外，也由花蓮市姊妹市會長林若如與市公所文化及觀光發展所人員陪同遊覽了花蓮知名的風景勝地，包括鯉魚潭、立川漁場、林田山、瑞穗茶園、太魯閣國家公園等，讓來自國外的友好姊妹對花蓮留下深刻及美麗的印象。
　　花蓮市長魏嘉賢5月8日在翰品酒店花蓮，邀請花蓮市代會主席蘇美珠以及市公所主任秘書翁美華等人一起設宴款待，歡迎姊妹市成員的到訪。魏市長將詹妮弗見面時送給他的市徽別在背心上，以示對收到禮物的尊重，也代表花蓮鄉親向美國姊妹市團員的來訪表示熱忱歡迎。
　　魏市長說，花蓮市與貝勒優市自一九八四年締盟姊妹市以來，兩市無論是在文化、藝術、教育、經濟、市政、觀光等方面都有互動的痕跡與紀錄，其中每年定期的交換學生更是受到兩地家長及學子的認同，因此市公所希望透過不同層級的交流參訪，來行銷花蓮之美。
　　詹妮弗表示，這些日子感謝花蓮市的熱忱招待，讓他們看到花蓮人文之美。她說，花蓮市是貝勒優市對台灣締盟姊妹的第一個城市，三十三年來一直維持著友好互動的關係。
　　詹妮弗提到，花蓮市曾經送給貝勒優市一對石獅，市政府將這對石獅座落在市政府辦公大樓門口，象徵保護全體市民；而在九一一事件之後，花蓮市又送了一座觀音佛像給貝勒優市，讓當地居民有著安撫的心理作用，詹妮弗代表市政府向花蓮市表達感謝，並希望兩市之間能繼續維持每年交換學生的傳統，也歡迎魏市長能帶團前往美國參訪。
　　蘇美珠主席則回憶當年帶團前往美國演出的種種情形，她說，由於當時台灣退出聯合國，政府為維繫邦交，由民間團體出擊，當時她已嫁到台北，特地回到花蓮，透過舞蹈社組織了現今的花蓮舞蹈劇坊，每年定期到美國參訪表演，宣慰僑胞之外，也扮演國民外交的重要角色。她表示，當年出國不似現在這麼方便，要透過層層關卡，幸好當時有林若如的父親林清材負責兩地聯繫，讓姊妹市情誼才可以長長久久。
　　為表達對姊妹市來訪的歡迎，魏市長贈送茶葉與手工皂做為伴手禮，詹妮弗則回贈鮭魚雕塑與貝勒優市介紹的書籍，貝勒優姊妹市委員會會長葛蘭•史瑞德也送了紀念品給蘇美珠主席以及花蓮市姊妹市會長林若如，感謝他們促進姊妹市情誼的付出。

圖：美國貝勒優市參訪團訪花，魏市長、市代會主席蘇美珠、市公所主秘翁美華等人設宴款待。